El chocolate es mágico y misterioso. Rebita la devoción y, a veces, incluso la adicción. Se ha utilizado como moneda y es un símbolo potente. Aquí hay algunos hechos y curiosidades sobre el cacao.
En 1943, los generales del ejército de los EE. UU. Se acercaron a Hershey Chocolate Company con una extraña misión. El desafío, si eligen aceptarlo, era crear una barra de chocolate que no se derretiera a altas temperaturas, con un sabor más cerca de una papa horneada que una sabrosa barra de cacao. La idea, concebida por el Capitán Paul P. Logan, era que las tropas que estaban luchando en la Segunda Guerra Mundial podrían llevar un dulce regalo que levantaría su espíritu pero no era tan delicioso que lo comerían de inmediato, desperdiciando calorías valiosas. podría necesitar en los largos días de la campaña. Los bares fueron diseñados y enviados a los soldados. Los encontraron comestibles (tanto que fueron apodados «arma secreta de Hitler») y los escondieron en sus mochilas hasta que pudieron liberar una ciudad, y luego les dieron a las familias, que respondieron a este gesto con admiración y agradecimiento a El ejército de los EE. UU.
La noción de chocolate como un artículo atractivo, ya sea en un intercambio de dulces entre los amantes o como algo para el trueque en tiempos de guerra, se remonta a sus orígenes hace más de 3.000 años. Para los aztecas, el uso principal de las semillas de cacao teobroma (cuyo nombre significa «comida de los dioses») fue como moneda. Según textos del siglo XVI, los impuestos podrían ser tan altos como 8,000 semillas, mientras que un trozo de tela cuesta 80 semillas, y un esclavo o un pollo obtuvieron 100 semillas. Los aztecas secaron las semillas y las usaron para hacer una bebida llamada Xocoatl, que significa «agua amarga», y se dice que Moctezuma bebió 50 tazas al día servidas en conchas de tortuga. Como se describe en sus crónicas de las Indias por los conquistadores Díaz del Castillo y José María de Heredia, la bebida «se usó para el acceso a las mujeres». El contenido de alta energía podría ser útil para sus tácticas militares: «Una sola taza le da al soldado suficiente fuerza para que pueda caminar todo el día sin necesidad de comer nada más», escribió Hernán Cortés en una carta al Rey de España.
Esa energía se encuentra en uno de los componentes principales del chocolate: teobromina, un estimulante del sistema nervioso con un efecto más prolongado que la cafeína, aunque no tan fuerte. La teobromina, responsable de esa sensación instantánea de placer que siente con la primera muestra de las barras de chocolate, también relaja los vasos sanguíneos, lo que lleva a su uso en el tratamiento de problemas de presión cardíaca y arterial. Del mismo modo, estudios recientes del Instituto Nacional de Corazón y Lung en Londres han demostrado que la teobromina puede ser tan efectiva para aliviar la tos como la codeína, lo que podría aumentar el uso de chocolate para hacer muchos jarabes de tos que saben mucho mejor que los actuales.
Esto no debería ser una sorpresa, ya que una mirada más cercana a la historia del chocolate, en particular en Europa del siglo XIX, revela que en ese momento estaba principalmente disponible de los farmacéuticos. Fue el farmacéutico belga Jean Neuhaus quien primero agregó una cubierta de chocolate a los medicamentos naturales que vendió, para mejorar su sabor. Su idea fue tan exitosa que décadas después su farmacia se convirtió en Neuhaus, el primer fabricante de chocolate en vender chocolates llenos.
De las cajas en forma de corazón dadas por los amantes a los aforismos filosóficos como «Mi mamá siempre decía, la vida es como una caja de chocolates, nunca se sabe lo que vas a obtener», como se inmortaliza por Tom Hanks en la película Forrest Gump, el chocolate tiene un valor sentimental que lo ha transformado en un regalo exquisito y conmovedor. Esto es quizás porque contiene varios componentes químicos que actúan sobre los centros de placer del cerebro. Por un lado, aumenta los niveles de serotonina y endorfinas, actuando como un antidepresivo. Otro de sus componentes es la feniletilamina, que se encuentra en los neurotransmisores que se activan en el cerebro cuando nos enamoramos. & Nbsp;
Estos beneficios, parece, también eran conocidos por los aztecas, que dieron tazas de Xocoatl a las víctimas de sus rituales de sacrificio cuando enfrentaban la muerte, para ayudar a levantar el ánimo. Investigaciones recientes de la Universidad de Cambridge han profundizado en la relación entre el chocolate y el buen humor, descubriendo que la rara combinación de aroma, textura y sabor que hace que morder en una barra de chocolate sea una experiencia que es instantáneamente deliciosa no solo tiene que ver con la química pero con los cambios en la corteza cerebral relacionadas con la psicología. Para Adrian Owen, un investigador del Wolfson Brain Imaging Center en Cambridge, «Tanto el olfato como la comida y la alimentación; el chocolate activa las áreas del cerebro que se sabe que están involucradas en la creación de sentimientos de placer. El chocolate parece tener una combinación única de cualidades sensoriales Eso nos hace sentir bien, activando centros de placer en el cerebro «. Esta idea ha llevado a los centros experimentales que cuidan a pacientes con Alzheimer en los Estados Unidos a reemplazar los sedantes con dulces de chocolate, argumentando que crear experiencias emocionales positivas para estos pacientes reduce los problemas de comportamiento y los sentimientos de angustia.
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Pero la investigación sobre Alzheimer relacionada con el chocolate no termina allí. Uno de los componentes del cacao que es más intrigante para los médicos y científicos son los flavonoides. Sus propiedades antioxidantes mejoran el flujo sanguíneo al cerebro, y esto parece estar vinculado a un mejor rendimiento en términos de concentración y memoria. Un estudio realizado por la Universidad de Harvard analizó la hipótesis de que beber dos tazas de chocolate caliente todos los días puede prevenir el Alzheimer. Al mismo tiempo, estos componentes milagrosos se han estudiado en la Universidad de L’Aquila en Italia, donde se descubrió que aumentan la producción de óxido nítrico en el cuerpo, lo que ayuda a controlar la insulina, reduciendo así el riesgo de diabetes. Sorprendentemente, y al contrario de la creencia de que los dulces son malos para los dientes, también se ha demostrado que los flavonoides que contienen cacao mejoran el esmalte de dientes y evitan las cavidades.
En 1960, la película Psycho de Alfred Hitchcock cambió por completo la historia del cine. Obsesado con la idea de encontrar un elemento que pudiera imitar la consistencia de la sangre, descubrió que el jarabe de chocolate, filmado en blanco y negro, era un sustituto perfecto que le permitió crear la escena de la ducha pilosa. A lo largo de la historia, el chocolate, multifacético y milagroso, se ha considerado tanto una herramienta cinematográfica afrodisíaca como una útil, desde sus orígenes como una bebida reservada para la realeza. Ha acompañado a la humanidad durante tres milenios, y sus propiedades medicinales, que se cree que son mágicas por los pueblos indígenas, los investigadores y psicólogos, constituyen un universo que es tan amplio y exquisito como su sabor.
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Totales de calorías para las formas más populares de chocolate.
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taza de chocolate caliente (250 ml) con crema batida
210 Cal.
barra de chocolate de jet pequeño:
190 Cal.
Chocolatina Jumbo Bar (100 g): & nbsp;
580 Cal.
trufa de chocolate negro: & nbsp;
78 Cal.
barra de chocolate de la vía láctea: & nbsp;
447 Cal.
chocolate caliente con agua: & nbsp;
115 Cal. & Nbsp;
chocolate caliente con leche sin grasa: & nbsp;
160 Cal.
pequeña taza de mochaccino: & nbsp;
190 Cal.
batido de chocolate: & nbsp;
480 Cal.
Scoop of Chocolate Ice Cream: & nbsp;
270 Cal.
porción de pastel de chocolate de tamaño mediano: & nbsp;
350 Cal.
brownie de chocolate:
410 Cal.
