Durante más de 6,000 años, los chiles han sido un elemento básico en las cocinas de todo el mundo. Detrás del sabor picante que desafía el paladar con su calor, hay múltiples propiedades medicinales ocultas, casi como un kit de primeros auxilios en miniatura.
En Jorhat, una ciudad ubicada en el noreste de la India, en la noche del 10 de abril de 2009, una joven llamada Anandita Dutta Tamuly decidió tratar de comer tantos pimientos en el menor tiempo posible. & nbsp; Su misión era clara: & nbsp; para ser reconocido como el titular del récord mundial por comer los alimentos más picantes, un título normalmente en poder de los daneses, los sudafricanos y, por supuesto, los mexicanos. Sin batear, la mujer de 26 años comió 51 pimientos fantasmas en menos de dos minutos. La pimienta fantasma, o Naga Jolokia, es un chile que parece una lengua humana roja, palpitante. Cuando se le preguntó cómo se siente comer los pimientos, Anandita admitió que la sensación picante no la molesta y ni siquiera siente el calor en su boca cuando los come. «He estado comiendo pimientos calientes desde que tenía cinco años», agregó. «Mi madre frotaba la pasta de chile en mi boca para curar las llagas y desde entonces las he amado».
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La receta de la madre de
Anandita funcionó porque los pimientos, también conocidos por el copa de nombre botánico, que incluyen las 40 variedades de pimientos calientes, pimientos y pimientos dulces que saboran platos en todo el mundo, son reconocidas por sus propiedades de dolor. & nbsp; Esto se debe a la capsaicina, el compuesto activo en la pimienta, que solo irrita los paladares de los mamíferos y se ha utilizado para tratar el dolor lumbar, los dolores neuropáticos y las enfermedades relacionadas con la diabetes. Los estudios realizados en el Reino Unido también han encontrado que este compuesto puede eliminar las células que causan cáncer en los pulmones y el páncreas sin dañar otras células.
rico en vitamina C, potasio, magnesio y hierro, los pimientos de chile prácticamente parecen ser una cura. Sus propiedades medicinales van desde ser un estimulante del apetito hasta una cura para la depresión. Los médicos ayurvédicos afirman que sus propiedades afrodisíacas estimulan el espíritu y la sangre, y estudios recientes de la Universidad de Toronto sugieren que sus semillas, que son ricas en poliinsatures, pueden ayudar a disminuir el riesgo de coágulos de sangre. Aunque abundan muchos mitos de que los pimientos son perjudiciales para el sistema digestivo, la verdad es que su alto contenido de fibra es bueno para la motilidad intestinal y que aumentan la secreción de jugos gástricos que ayudan a prevenir la gastritis.
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arqueólogos e investigadores de la Universidad de Calgary descubrieron recientemente que el primer pimiento picante se cultivó en Ecuador hace más de 6,000 años. & nbsp; Se ha documentado ampliamente que los aztecas y los incansos crecieron pimientos calientes y los usaron para sazonar su comida. Christopher Columbus trajo las plantas de chile a Europa y las ofreció a los reyes de España como sustituto de la pimienta negra, que en ese momento era escaso y muy costoso. En su «Historia General de Las Indias» (Historia general de las Indias), Francisco López de Gómara escribió que «intentaron Chilies, una especia india que quemó la lengua». Desde allí, los chiles abrieron rutas comerciales, dejaron de ser un ingrediente exclusivo de la cocina latinoamericana y se convirtieron en un condimento básico en las cocinas asiáticas e indias también.
Si aún no te atreves a incorporar chiles en tu dieta, recuerde que hay varios trucos para enfriar la boca del calor del pimiento picante. Solo tiene que beber una bebida fría, poner una pizca de sal en la lengua o beber un vaso de leche para calmar la quemadura. Tal vez con alguna práctica, incluso puedes romper el récord mundial de Guinness de Anandita.
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